MRI baratos! Por que no producirlos?

El costo de un escaner MRI (Magnetic Resonance Imaging) suele sobrepasar, en el mejor de los casos, el millón de dolares. Ahora, un hombre llamado Matthew Rosen (quien gano en el año 2002 un premio de la NASA, por mostrar como funcionaban los pulmones en distintas situaciones en el espacio) ha creado un escaner con calidad relativamente superior a los modelos básicos de MRI, pero con un costo que es la veinteava parte (1/20) del precio de los escaneres con los que se compara en potencia y calidad.

Ahora, Rosen ha dicho que en unos 5 años el modelo (del cual ya ha hecho una maquina experimental, en conjunto con la universidad de Harvard) estará listo para el uso cotidiano. No tengo que decir que un gran numero de empresas de tecnología medica ya le han hecho ofertas para obtener este nuevo escaner. Y es que el futuro es promisorio: con precios de $70k - $100k por unidad, todos los hospitales (y algunas clínicas) tendrían acceso a su propio MRI. Incluso algunos medicos podrian tener uno.

EL MRI de Rosen, ademas, tiene la capacidad de generar imágenes en 3D, y en cualquier posición (los MRI actuales requieren que el paciente este echado, por lo que algunas de las funciones corporales de estos cambian su comportamiento, como los músculos de las piernas, que cambian su tensión):

 

La pregunta del millon es: que diablos esperamos?!!!

El gobierno peruano, prefiere gastan millones en actividades importando maquinaria medica avanzada a precios sobrestimados, en lugar de producir estas maquinas por si mismo. Los especialistas de ingeniería y tecnología medica obtendrían una experiencia incalculable si produjéramos estas maquinas en el Perú; por no decir que cada hospital y clínica en el país podría tener su propio MRI, lo cual mejoraría sustancialmente la capacidad de diagnostico de nuestros médicos, y por lo tanto la salud de la población en general! Pero, y como podríamos fabricarlos? Pues es simple: ofrezcamos unos cuantos millones de dolares (decenas, si es necesario) a Rosen para que venga a fabricarlos aquí! Demos todas (y por todas, quiero decir TODAS) las facilidades para que experimente. Puede resultar bastante caro en el corto plazo, pero el conocimiento que obtendrian nuestros estudiantes universitarios (y profesores!) seria, como dije, invaluable!

Produzcamos tecnología!

Células madre, y aumento de senos

Una noticia ha llamado mi atención el día de hoy:

Recientemente, los japoneses han hecho estudios que revelan la posibilidad de utilizar células madre retiradas de procedimiento quirurjicos, como las liposucciones, para incrementar el tamaño de los senos. Como dice el articulo en Popular Science, este tipo de operaciones es uno de los mas difundidos en EEUU (y probablemente en el mundo), y serviría no solo para dotar de mayores encantos y vanidad a las mujeres, sino también para corregir las extracciones de masa mamaria que se hacen cuando se detecta un cáncer avanzado. Me parece una buena noticia. Tengamos en cuenta, ademas, que ya no habría el peligro de las "siliconas rotas" que pueden causar daños muy serios al cuerpo (especialmente si se usa aceite de avión! XD ). Otro aspecto positivo es que las actuales siliconas no brindan una sensación al tacto tan natural como el tejido mamario puro. Ya que las células madres reconstruirían los tejidos perdidos (o deseados!), seria casi como tener mamas naturales.

Esperemos, pues, que los idiotas terroristas y los aun mas idiotas cristianos no se opongan a este tipo de desarrollos. Debo decir, ademas, que la FDA, que es la organización americana encargada de probar estos procedimientos, parece no tener mucho que decir sobre el tema, pues las células madre que se usarían serian obtenidas del tejido grasoso del mismo cuerpo en el que se injertarían, lo cual es equivalente a las operaciones que quitan cabello de las partes bajas de la cabeza para ponerlo en el frente... jeje.

Saludos!

Avances Médicos, Y La Importancia De Un Tipo De Cambio Bajo En El Perú

El día de hoy, mientras leía mis suscripciones, me encontré con dos noticias sobre Medicina: dos nuevos avances técnicos que simplificarían mucho el tratamiento de personas con diabetes, y el tratamiento y diagnostico de las personas con cáncer. Ambos, con un potencial extraordinario: el primero, para el tratamiento de niños y personas con piel sensible (quienes detestan las agujas), y personas con diabetes alejadas de un hospital,; y el segundo, por  su capacidad de diagnosticar rápidamente ciertos tipos de cáncer muy comunes. Explicare ambos.

Medidor de glucosa de rayos infrarrojos, del MIT
El MIT, utilizando una técnica ya algo antigua, la espectroscopia Raman, ha sido capaz de obtener muy buenos resultados (para una tecnología nueva) en la medición de la cantidad de glucosa en la sangre. El método consiste, básicamente, en emitir rayos infrarrojos hacia la piel. Estos rayos, de alguna manera, hacen vibrar los enlaces en las moléculas de la piel, lo cual genera ondas que luego son captadas por una maquina. Es conjunto de estas ondas es analizado en su espectro (de ahí la técnica de espectroscopia), y puede medirse, según patrones prefijados, la cantidad de glucosa. Sin embargo, el articulo describe dos problemas. El primero, es que los rayos infrarrojos penetran apenas medio milímetro bajo la piel, por lo que se analiza sangre intersticial que fluye entre las células, y no la del flujo sanguíneo. Han resuelto este problema aplicando un algoritmo que relaciona los niveles de glucosa del flujo sanguíneo y los de la sangre en la piel, mediante un método que los que hemos llevado estadística conocemos bien: la extrapolación.

Sobre los alimentos transgénicos y la regeneración celular.

Son apenas las seis de la mañana. No he podido dormir bien. Leyendo mis suscripciones, me encuentro con un articulo muy llamativo sobre las posibilidades de la regeneración de tejidos en el ser humano (ver articulo aquí). Esto me emociona, como me emociona todo lo nuevo. Pero, pensando un poco, y recordando un articulo de El Tromercio (aquí) sobre los alimentos transgénicos, no puedo evitar relacionar un tema con otro.
No es que los métodos usados sean similares, si no que sus raíces éticas parecen ser las mismas. Lo que me parece curioso, es la oposición de la gente a los transgénicos (alimentos modificados genéticamente) mientras que seguramente estarían a favor de la tecnología de regeneración de tejidos (en donde se debe "alterar" genéticamente a las personas). Esta especie de doble estándar es causado, creo, por la desinformacion. Desinformacion en el caso de los alimentos transgénicos. Veamos:
Los alimentos transgénicos no causan enfermedades.
Hasta ahora, no solo no hay estudios que lo aseguren (es curioso que los que dicen lo contrario, jamas muestren referencias a algún estudio.), por el contrario, todo parece avalar su seguridad en temas de sanidad. Pueden ver aquí un documento de la Royal Society Of Medicine, en el cual se comenta que, después de mas de 15 años de consumo de alimentos transgénicos, no ha existido enfermedad o alergia relacionada con ellos. Mas aun, los transgénicos pueden ayudar a curar enfermedades. Un ejemplo es el ya conocido tomate que previene el cáncer (noticia muy mentada hace unos años). De hecho, incluso la FDA en Estados Unidos, aunque no aprueba (por ser tema tabú) el uso de transgénicos, se ha pronunciado diciendo que no causan enfermedades (ver reporte aquí). Sin embargo, algo que si es deseable, es que los productos que tienen transgénicos, lo mencionen en sus etiquetas. Si la gente es suficientemente estúpida como para rechazar un producto por eso, es su problema. Y también su derecho.

Lectura en Genciencia: Por que a los hombres les gusta el futbol, y a las mujeres las novelas?

En verdad adoro Genciencia! La gran cantidad de cosas que he aprendido en esa pagina es increíble. De hecho, cada vez que leo algo nuevo ahí, me dan ganas de postearlo, pero me aguanto, por no redundar en la web.
Hoy he leído algo que me ha gustado e interesado muchísimo. Es una tanda de 3 artículos titulada "Por que a los hombres les gusta el fútbol y a las mujeres las novelas?".
Haré un resumen de los 3 artículos, y tratare de ubicarme en uno de los dos géneros (físicamente hablando soy masculino, hombre, macho, pero tengo algunos gustos que parecen mas femeninos...). Por que me gustan los Doramas?, los dramas clásicos? las obras románticas de la época victoriana? Por que detesto el fútbol?... Tratare de explicarlo en las siguientes lineas.